No existe postre más humilde ni económico que la modesta torrija, un sencillo trozo de pan frito, generalmente sobrante de la víspera, remojado en leche o en vino y endulzado con un poco de azúcar.
El pueblo madrileño siempre ha tenido especial debilidad por las torrijas, sobre todo en tiempo de cuaresma. En Madrid la Semana Santa significa torrijas. Su asociación a la Cuaresma se deba, tal vez, a la necesidad de aprovechamiento del pan sobrante, ya que durante el tiempo en que no se podía comer carne este era menos consumido.
Cuenta Ana Vega (Biscayene) que Apicio las menciona ya en “De re coquinaria” (s. IV-V), y en el siglo XIV, en el recetario Le viandier de Guillaume Tirel (Taillevent) se presentaba la receta de las tostées dorées (tostadas doradas), que se rebañaban en yema de huevo batido antes de pasarlas por la sartén y espolvorearlas con azúcar.
El origen de las torrijas en España es bastante incierto, aunque algunos historiadores las sitúan en la Andalucía del SXV dentro de la repostería conventual. Otros creen que son una herencia de los dulces fritos típicos de los árabes y sefarditas
El poeta Juan del Encina ya la citaba en el siglo XV (miel y muchos huevos para hacer torrejas), y era alimento recomendado para ayudar a las mujeres recién paridas a recuperar sus fuerzas tras el alumbramiento. Ver artículo compleo con la receta.
Donde degustarla
En Madrid, actualmente, las podemos disfrutar, prácticamente, durante todo el año, pero es en Semana Santa cuando aparecen por todas las pastelerías y proliferan en las cartas de los restaurantes. Entre nuestras favoritas se encuentran las de la Confitería El Riojano (Calle Mayor, 10), Moulin Chocolat (Alcalá, 77), Mamá Framboise (Fernando VI, 23 y otras direcciones), Antigua Pastelería El Pozo (Calle del Pozo, 8), La Duquesita (Fernando VI, 2) y las del Obrador de Isabel Maestre (Pedro Muguruza, 7).
En cuanto a las de los restaurantes: Son magníficas las de la, ya mencionada, Taberna de Antonio Sánchez, La Manduca de Azagra , Álbora (con pan brioche y sin freír, sólo caramelizada). Taberna Arzabal, Viavelez, Asador Paco, Sylkar, Desencaja, Media Ración, Casa Pedro, Jota Cinco, Bacira, La Malaje, Matritum y Surtopía. Dentro de las más originales se encuentra las de La Tasquita de Enfrente, Umiko y la salada de Efímero.
